La religion peut-elle aider?

On a dit que l'homme est un animal religieux. «L'Encyclopédie de la Religion et de l'Ethique» énumère des centaines de manières par lesquelles les hommes essaient de satisfaire leurs désirs et leurs sentiments religieux. Ils ont adoré le soleil, la lune et les étoiles, la terre, le feu et l'eau, des idoles de bois, de pierre et de métal, des poissons, des oiseaux, etc. Ils ont adoré un grand nombre de dieux et d'esprits issus de leur imagination pervertie. D'autres ont essayé d'adorer le vrai Dieu à travers de nombreux sacrifices, cérémonies, sacrements et services. Mais «la religion», même sincère, ne pourra jamais régler le problème du péché de l'homme, et cela pour au moins trois raisons.

La religion ne peut jamais satisfaire Dieu
La religion est le moyen par lequel l'homme essaie de s'accorder avec Dieu, mais elle est inutile parce que les meilleurs efforts humains sont imparfaits et ne sauraient être acceptés par Dieu. La Bible ne peut pas être plus claire lorsqu'elle dit: Toute notre justice est comme un vêtement souillé. Dieu demande la perfection et la religion ne peut pas répondre à cette exigence.

La religion ne peut pas effacer le péché
 Vos vertus ne pourront jamais éliminer vos vices. Les bonnes actions n'ôteront jamais les mauvaises. Si quelqu'un veut plaire à Dieu, ce n'est point par les œuvres qu'il y arrivera, afin que personne ne se glorifie, dit la Bible. Nos expériences ou nos efforts religieux (le baptême, la confirmation, la Sainte Cène, la messe ou le culte, les prières, les cadeaux, les efforts et le temps sacrifiés, la lecture de la Bible) n'élimineront jamais le moindre péché.

La religion ne changera jamais la nature pécheresse de l'homme
Le vrai problème ne réside pas dans le comportement d'un individu, celui-ci n'étant qu'un «symptôme» de la maladie spirituelle. Le cœur du problème de l'homme réside dans le cœur de l'homme. En effet, il est corrompu et dépravé par nature. Aller à l'église ou participer à des cérémonies religieuses peuvent vous rassurer, mais cela ne vous rendra pas meilleur. Comment d'un être souillé sortira-t-il un homme pur? Il n'en peut sortir aucun.

Certaines des activités énumérées ci-dessus sont évidemment «bonnes». En effet, aller à l'église, lire la Bible et prier sont des exemples de ce que Dieu désire que nous fassions. Mais vous ne pourrez pas vous justifier auprès de Dieu parce que vous les pratiquez. Non seulement les œuvres ne vous justifieront pas, mais la foi que vous mettez en elle ne fera qu'augmenter le poids de votre péché et condamnation.

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